Rencontres
sur la toile
Des couples se forment après un premier contact
sur la Toile. Un nouveau mode de rencontre qui bouscule le statut
de la relation.
Trouver l’âme sœur sur Internet ? Il n’y a pas
si longtemps encore, le sujet était tabou. Hélène
n’est pas près d’oublier le moment de silence qui
a flotté lors de son mariage avec François il y a quatre
ans, quand, à une amie qui leur demandait comment ils s’étaient
rencontrés, François a répondu : «Sur Internet.»
« Nos amis étaient interloqués. Presque aussitôt,
tous se sont empressés de dire : ‘‘C’est merveilleux
!’’, mais on voyait leur gêne », raconte en
riant la jeune femme, aujourd’hui maman d’un petit Jules
de 2 ans et qui attend un autre bébé.
Internet peut inquiéter, certes pour son image sulfureuse,
mais on y noue des rencontres « sérieuses » et
certains en témoignent sans honte… Il suffit de lancer
la conversation sur ce sujet pour s’apercevoir que beaucoup ont
un voisin, un ami, un parent lointain ou proche, voire un fils ou
une fille, qui ont vécu cette expérience. Et les animateurs
des Centres de préparation au mariage (CPM) disent en voir
de plus en plus, parmi ceux qui préparent leur mariage à
l’église.
Désormais, en effet, la Toile multiplie les contacts sous toutes
leurs formes, les amitiés lointaines par courriels, les forums
où on débat avec passion, les blogs où on se
retrouve, les « chats » où on échange sur
le mode ludique. En plus des liens amicaux, des couples se forment
dans tous les milieux sociaux et à tous les âges. 5%
finissent par constituer des couples stables.
Je m’étais inscrite sur un site de rencontres
, parce que j’en avais assez d’attirer des garçons
qui voulaient une aventure sans lendemain, explique ainsi Hélène.
Je cherchais un homme sérieux pour me marier, avoir des enfants.
Lui était très solitaire, timide. On s’est caché
derrière nos pseudos pendant quatre mois, et on s’entendait
tellement bien qu’on a fini par se fixer rendez-vous. »
Les deux correspondants n’avaient pas échangé de
photos mais ils s’étaient décrits l’un à
l’autre. « J’étais depuis une heure cachée
dans un café en face du restaurant. Je l’ai observé
: il est arrivé une demi-heure en avance, très nerveux,
il sursautait tout le temps. Il m’a attendrie… Quand j’ai
fini par entrer dans le restaurant, j’ai cru qu’il allait
s’évanouir, tellement il a pâli. C’était
le coup de foudre ! »
« On estime qu’environ 5 % des gens qui se rencontrent
sur Internet finissent par constituer un couple stable, marié
ou non », analyse Guillaume Sampic, directeur France de Parship,
filiale du groupe familial allemand qui édite le quotidien
Die Zeit. Parship, qui compte 1,6 million d’abonnés en
Europe dont 200 000 en France, revendique le chiffre de « 34
% d’adhérents qui ont rencontré l’âme
sœur sur son site », ce qui le classe comme un des acteurs
les plus importants du marché.
Pour adhérer, on remplit un questionnaire de 80 questions,
destiné à établir un profil psychologique, et
qui permet de trouver des profils compatibles. «C’est vous
qui décidez ce que vous envoyez ; par exemple, vous n’avez
pas forcément envie que votre photo se balade sur le Web»,
explique Sabrina Philippe, psychologue, qui conseille les clients
de Parship qui en font la demande.
Quel que soit le site choisi, il reste important, avant de s’aventurer
sur Internet, d’avoir pensé au type de rencontre que l’on
souhaite faire. « Ce qui revient le plus dans les demandes –
fréquentes – de rencontres sur Internet, c’est le
besoin de garanties », estime Emmanuel Gatelier, webmaster des
Associations familiales catholiques (AFC). C’est pourquoi le
bouche-à-oreille fait plus pour les réseaux fiables
que la publicité, compte tenu de la profusion de sites dont
il est au premier abord impossible d’attester le sérieux,
et dont la régulation reste minimale, d’autant plus qu’il
s’agit de sites d’adultes.
Les risques des rencontres virtuelles
Outre les dangers de mauvaises rencontres , tristement
d’actualité parfois, mais finalement comparables aux dangers
courus dans la « vraie » vie, la Toile comporte un autre
risque. « Une rencontre virtuelle a une faiblesse. Elle laisse
place au fantasmatique. On imagine d’autres personnes, virtuelles,
on s’imagine autre », rappelle Xavier Lacroix, professeur
de théologie morale à la faculté de théologie
de Lyon et membre du Conseil national de la pastorale familiale.
« Les gens ne sont pas forcément prêts à
recevoir ceux qu’ils vont trouver. Beaucoup de femmes cherchent
le prince charmant, mais pas un homme, un vrai ! », confirme
Sophie de Saint-Péreuse, déléguée générale
adjointe des CPM. « Les déceptions sont souvent liées
à une demande non réaliste. Si l’attente est hyperformatée,
quelle place laisse-t-on à l’autre ? s’interroge-t
elle. On n’est pas dans la vraie vie. » La démarche
est susceptible de créer des déceptions.
Accepter la surprise, l’altérité, l’inattendu
implique aussi de ne pas se cacher éternellement derrière
son identité virtuelle, pour aller vers l’autre réellement.
Un pas difficile à franchir pour beaucoup. « La rencontre
au sens plein implique une présence, un face-à-face,
une incarnation. Si le corps n’est pas là, il manque quelque
chose d’important, souligne Xavier Lacroix.
Mais la médiation de l’ordinateur n’est pas méprisable
car le monde dans lequel nous vivons donne de moins en moins d’occasions
aux gens de se rencontrer. » Le théologien a évoqué
dans Les Mirages de l’amour (1) la montée des solitudes.
En trente ans, le nombre de personnes vivant seules en France a été
multiplié par 2,5.
Réhabilitation de la parole face au culte
des apparences
Alors qu’il devient de plus en plus difficile de
parler à son voisin, que les lieux d’appartenance, du
quartier à la paroisse, ont du mal à rassembler et que
les solidarités de proximité reculent, Internet offre
souvent une deuxième chance à des gens que la vie a
blessés, qui n’osent plus aller vers les autres, soit
parce qu’ils manquent de temps pour cela (s’ils élèvent
seuls des enfants par exemple), soit parce qu’ils n’ont
plus l’âge de fréquenter des lieux de rencontre
traditionnels.
Il rassure aussi notamment les femmes à qui il permet d’échapper
à l’agressivité de la « drague » dans
les lieux publics, et il donne à la relation du temps pour
se construire. Parfois, en se rendant sur des sites, certains retrouvent
l’estime d’eux-mêmes, en constatant qu’ils peuvent
encore plaire. « C’est grâce à votre réseau
que j’ai repris confiance en moi, même si ce n’est
finalement pas grâce à vous que j’ai trouvé
quelqu’un », a confié une dame à Sabrina
Philippe. « Une suite d’échanges respectueux, avec
des hommes bien, lui ont permis de retourner vers les autres »,
estime la psychologue.
Les sites de rencontre réhabilitent également le verbe,
les mots et l’écriture, face à la tyrannie de l’image
et au culte des apparences. « Sur Internet, il peut vraiment
y avoir une rencontre d’âmes avant la rencontre physique.
Le physique devient secondaire, ce qui ne veut pas dire sans importance,
ajoute Sabrina Philippe. Des gens qui se sont finalement mariés
nous disent : “Dans la rue, je ne l’aurais jamais regardé”,
ou : “Ce n’était pas du tout mon type !” »
La revanche de l’être sur le paraître ? Thibaut,
29 ans, qui a trouvé son amie, Emma, 27 ans, sur Internet,
peut en témoigner. « On a échangé pendant
un mois sur Meetic. Nos goûts concordaient sur tout. On n’osait
pas passer au premier coup de fil, entendre la voix, on avait peur
de tout gâcher. On a fini par le faire, puis, une semaine après,
on s’est vu au restaurant. Elle m’avait caché qu’elle
avait une prothèse. Je l’ai découvert là,
et c’était absolument sans importance. »
Nathalie LACUBE
(1) Bayard Éditions, 1997.
Repères
Selon Médiamétrie Net-Ratings, 2,5 millions de Français
se sont connectés sur Internet pour trouver l’âme
sœur en 2005.
On estime qu’il y a environ 12 millions de personnes vivant seules
en France, dont la moitié aurait déjà fréquenté
un site de rencontre, et le quart se serait inscrit (en payant) pour
une période plus ou moins longue. L’Europe compte 100
millions de célibataires.
Une personne sur trois ou quatre s’abonnant à un site
de rencontre serait mariée, selon des chiffres difficiles à
vérifier, car les sites ne recoupent pas les déclarations
faites par leurs adhérents.
Les trois plus importants sites de rencontre sont Meetic, numéro
un en France, Parship, numéro un en Allemagne, Suisse, Autriche,
Italie, et Match, numéro un aux États-Unis et Royaume-Uni.
Selon les sites, les prix d’inscription varient de 25 €
à 99 € pour trois mois.
Nathalie LACUBE
Paru dans La Croix du 26/04/2006
